1. 강진 월출산 자락 여행 핵심 정보 요약
| 구분 | 주요 내용 |
| 위치 | 전라남도 강진군 성전면 월출산 남쪽 자락 (월남리·월하리·무위사길 일대) |
| 명소 | 백운동 별서정원, 무위사, 월남사지 |
| 역사 및 문화재 | 백운동 별서정원: 이담로 조성, 다산과 초의선사 시문과 백운첩을 남긴 원림 무위사: '인위가 없는 자연 그대로'의 진리, 목조 건축물인 극락보전(국보) 월남사지: 고려 시대 사찰로 임진왜란 때 소실. 진각국사비(보물) 및 모전석탑 양식의 삼층석탑(보물) 잔존 |
| 관전 포인트 | 백운동 12경 탐방 (유상구곡, 정선대, 산다경, 옥판봉 조망 등) 월남사지 삼층석탑에 전해 내려오는 석공과 아내의 슬픈 전설 무위사 극락보전의 담백하고 수더분한 민낯의 아름다움 |
| 관람/교통 팁 | 명소들이 월출산 자락을 따라 인접해 있어 차량 기준 5~10분 거리에 위치. 백운동 정원은 안운마을 공터 주차 후 동백나무 숲길을 따라 도보 이동 |
2. 귀농의 동경과 월남사지의 애틋한 전설
월출산 아랫마을인 월남리 초입에 들어서니 평화로운 달빛 한옥마을이 눈앞에 펼쳐졌다. 메마른 도시 생활에서 벗어나 땀 흘려 가꾼 농작물로 소박한 한 끼를 차리고, 계절의 변화를 온몸으로 느끼며 시골에서 노년을 유유자적하게 보내는 전원생활의 로망을 잠시 떠올려본다.
병풍처럼 둘러선 월출산을 배경으로 홀로 우뚝 서 있는 월남사지 삼층석탑으로 발걸음을 옮겼다. 고려 시대에 창건된 월남사는 1만 여 평의 부지에 수십 채의 전각이 들어섰던 거찰이었으나, 임진왜란과 정유재란을 거치며 불타 없어지고 지금은 터만 남아있다.
현장에는 송광사 16국사 중 2대 조인 진각국사 혜심을 추모하고자 이규보가 비문을 쓴 진각국사비(보물)와 부여 정림사지 석탑을 떠올리게 하는 삼층석탑(보물)이 쓸쓸히 자리를 지키고 있다.
월남사지 삼층석탑에는 슬픈 설화가 전해진다. 탑을 쌓으러 간 석공 남편이 오랫동안 돌아오지 않자, 아내는 남편을 찾아가 몰래 일하는 모습을 바라보다 나지막이 이름을 불렀다. 그 소리에 남편이 돌아보는 순간 벼락이 떨어져 석탑이 깨지고 아내는 돌로 변해버렸다. 석공은 눈물을 흘리며 돌이 된 아내를 재료 삼아 끝내 탑을 완성했다고 한다.
3. 비밀스러운 호남 3대 정원, 백운동 별서정원
녹차밭이 펼쳐진 산허리 길을 지나 월하리 산기슭 깊숙이 숨어있는 백운동 별서정원으로 향했다. 담양 소쇄원, 보길도 부용동정원과 더불어 '호남 3대 민간정원'으로 꼽히는 이곳은 조선 중기 이담로(1627~1701)가 세속의 당파싸움을 피해 자연에 귀의하고자 조성한 전통 원림이다.
안운마을 공터에 차를 세우고 키 작은 돌담을 따라 빽빽한 동백나무 숲길(제2경 산다경)로 들어섰다. 1812년 다산 정약용 선생이 이곳의 풍광에 반해 초의선사에게 『백운동도』를 그리게 하고 12경의 시문을 남겼는데, 머릿속으로 『백운첩』을 그리며 보물찾기하듯 정원을 둘러보았다.
유상구곡 (제5경): 월출산 계곡물을 마당 안으로 끌어들여 굽이굽이 돌게 만든 수로다. 선비들이 물 위에 술잔을 띄우며 시를 읊던 운치가 느껴진다.
취미선방 (제9경): 산허리에 아늑하게 자리 잡은 단아한 방으로, 벽면에 괴나리봇짐을 짊어진 나그네의 그림이 멋을 더한다.
정선대 (제11경): 외원 언덕 위에 위치한 정자로, 신선이 바둑을 두듯 건너편 월출산 옥판봉을 한눈에 조망할 수 있다.
다산이 꼽은 제1경 옥판봉은 월출산 서남쪽 봉우리의 이름이다. 옥판봉 시구 중 마지막 구절에 깊은 감동이 일었다.
이제야 알겠네 예전 오를 때
거칠게 기운만 부려댄 줄을
산인은 산 위로 오르지 않고
가만 앉아 마음이 고요하다네.
인위적인 기교를 배제하고 자연과 조화를 이룬 정원을 거닐다 보니 세속의 번뇌가 자연스레 씻겨 내려가는 듯했다.
4. 인위가 없는 고요함, 월출산 무위사
백운동 정원에서 나와 인접한 무위사로 발걸음을 옮겼다. 월출산의 완만한 능선에 포근히 감싸인 무위사는 '어떠한 인위나 가식이 없이 맨 처음의 진리를 깨닫는다'는 사찰 이름처럼 담백한 정취를 풍긴다. 천왕문을 지나 사찰 마당으로 들어서자 화려하게 꾸미지 않은 담담하고 수더분한 모습의 극락보전(국보)이 시선을 사로잡았다.
고향의 어머니가 버선발로 뛰어 나와 반겨주듯 소박함 그 자체인 전각의 자태가 마음을 평온하게 해주었다. 어둠이 슬며시 내려앉는 고요한 경내를 조심스레 거닐며 자박거리는 발소리에 귀를 기울였다.억지와 기교, 허위가 없는 자연 그대로의 상태인 '무위(無爲)'의 뜻을 입속으로 몇 번이고 되새겨본다.
자연이 주는 풍요로움과 선인들의 기품 있는 자취를 따라 거닌 하루, 마음이 더할 나위 없이 아늑하고 편안해지는 참된 휴식을 경험할 수 있었다.
