[국립진안고원산림치유원] ] 진안 가볼만 한 곳 | 진안 백운동 계곡 힐링 휴양림·엄마와 세 딸의 여행기(1)

📍 진안 국립진안고원산림치유원 모녀 여행 & 핵심 정보 요약

• 위치 : 전북특별자치도 진안군 백운면 백운동계곡길 (해발 650m 고지대 위치)

• 입지 및 자연환경 : 1,100m가 넘는 덕태산과 선각산에 감싸인 백운동 계곡에 자리함. 자작나무, 잣나무, 참나무 숲과 섬진강 상류 계곡이 어우러져 풍부한 피톤치드와 음이온을 자랑함

• 주요 특징 & 치유 프로그램 : 숲속 산책로, 숲 명상, 긴 호흡을 통한 힐링 코스 등 연로하신 부모님이나 허리가 불편한 가족과 함께 쉬어가기 최적화된 고지대 산림치유 공간

• 숙박 및 편의시설 : 전면 통유리창으로 앞산 비경과 계곡물 소리가 한눈에 담기는 쾌적한 객실, 구내식당 및 방문센터 운영

• 여행 팁 : 고지대 특성상 한여름 끝자락이나 간절기에는 밤 기온이 내려가므로 따뜻한 외투 준비 필수. 숲속 적막함과 풀벌레, 계곡물 소리를 즐기며 정적인 휴식을 취하기 좋음

여름 끝자락, 구순 엄마와 세 딸이 떠난 특별한 숲속 나들이

아침저녁으로 선선한 바람이 불어오며 기승을 부리던 더위가 슬그머니 자취를 감추는 여름 끝자락. 세 딸은 구순을 맞이한 엄마와 함께 조용한 숲속 휴양림에서 뜻깊은 시간을 보내기로 마음을 모았다.

매년 한 차례씩 딸들은 엄마를 모시고 아늑한 바닷가 숙소에 머물며 인근 명소들을 둘러보곤 했다. 하지만 이번에는 최근 허리가 불편해진 엄마가 무리하게 다니지 않고 편안하게 쉬실 수 있는 장소를 물색했다. 때마침 지인의 추천으로 전북 진안에 위치한 '국립진안고원산림치유원'을 알게 되었다.

잘 정비된 숲길을 따라 산책하고 명상하며 깊은 호흡으로 스스로를 조용히 돌아볼 수 있는 힐링 공간이라고 했다. 엄마 집에서도 그리 멀지 않은 데다, 이곳저곳 바쁘게 옮겨 다니지 않고도 나들이의 진정한 참맛을 누릴 수 있는 최적의 장소라 여겨져 이번 여행지로 망설임 없이 선택했다.

거센 장대비를 뚫고 다다른 엄마의 품과 맑아진 가을 하늘

세 딸이 한데 모여 막내 동생의 차로 엄마 집을 향해 출발하던 날, 하늘에서는 억수같이 비를 쏟아부었다. 평소 한 시간이면 닿을 거리에 살던 막내는 쏟아지는 장대비 속에서 거북이걸음으로 서행한 끝에 3시간이 넘어서야 나를 태우러 왔다. 이미 엄마 집에 도착하고도 남았을 시간이었다.

둘째까지 합류하여 셰 딸은 드디어 엄마와의 여정을 위해 출발했다. 국도를 지나 고속도로에 들어섰지만 하늘은 구멍이라도 난 듯 거침없이 비를 쏟아냈다. 도로 위로 빗물이 철철 흘러넘쳐 혹여 차가 미끄러질까 막내는 운전대를 꽉 쥐고 긴장 속에서 운전했다. 대형 차들이 솟구치는 물보라를 튀기며 지나갈 때면 앞 유리창이 순간 가려져 아찔한 상황이 연출되기도 했다.

팽팽한 긴장감 속에서 빗속을 한참을 달렸다. 그런데 신기하게도 충청 지역을 벗어나자 언제 비가 내렸냐는 듯 하늘이 드높고 맑게 개어 있었다. 겹겹이 쌓인 새하얀 구름은 푸른 하늘 위에서 알록달록한 꽃구름으로 피어나 있었다. 우리 마음속에도 하얀 꽃등 하나씩을 밝힌 채 기분 좋게 엄마에게로 향했다.

올해 구순을 맞이하신 우리 엄마. 길가에 연분홍 벚꽃이 흐드러지게 피고 개나리와 진달래가 노랗고 붉게 봉오리를 터뜨리던 봄날, 1남 3녀 자식들과 증손주들까지 온 가족이 모여 엄마의 구순 잔치를 열어드렸었다. 남다른 시련과 고난 속에서도 고결한 품위를 잃지 않고 살아오신 엄마. 평생 자식들의 행복만을 위해 자신을 희생하고 가정을 온화한 보금자리로 지켜주신 은혜에 깊이 감사하며, 세 딸은 부푼 가슴을 안고 엄마의 따스한 손을 잡은 채 길을 나섰다.

해발 650m 고지대, 덕태산과 선각산에 감싸인 청정 휴양림

국립진안고원산림치유원은 해발 1,100m가 넘는 웅장한 덕태산과 선각산이 호위하듯 둘러싼 백운동 계곡 깊숙한 곳에 들어서 있다. 치유원 시설 자체가 해발 650m의 청정 고지대에 조성되어 있어 들어서는 순간부터 서늘하고 깨끗한 공기가 온몸을 감쌌다. 자작나무와 잣나무, 참나무가 무성한 울창한 숲과 섬진강 상류인 백운동 계곡이 어우러져 풍부한 피톤치드와 음이온을 온전히 체감할 수 있는 힐링 명소다.

우리는 오후 6시가 다 되어서야 국립진안고원산림치유원에 도착했다. 방문센터에서 친절한 안내와 함께 객실 키를 전달받은 뒤, 구내식당에서 정갈한 저녁 식사를 마치고 안락한 객실로 들어섰다.

널찍한 방 한편으로 두 개의 침대가 편안하게 배치되어 있었고, 정면 전체가 통유리창으로 탁 트여 있어 건너편 푸른 산 풍경이 그림처럼 내다보였다. 창문을 활짝 열자 계곡물이 콸콸 흘러내리는 청량한 소리가 정겹게 귀를 간지럽혔다. 지척에서 들려오는 풀벌레 울음소리는 우리가 깊은 자연의 품속에 들어와 있음을 실감하게 해주었다.

산속의 기분 좋은 기습 폭우와 깊고 정결한 밤의 적막

산속의 고요함을 온전히 누리고 있던 순간, 일기예보에도 없던 기습적인 소나기가 우두둑 쏟아져 내렸다. '지나가는 비겠지' 생각하며 창밖 풍경을 가만히 바라보았다. 설령 밤새 비가 이어진들 무슨 상관이랴. 깊은 산골 방 안에서 비 내리는 운치 있는 풍경을 관조하는 것 또한 색다르고 근사한 경험일 테니 말이다.

빗소리에 귀를 기울이며 담소를 나누다 보니 이내 비는 씻은 듯 그쳤다. 소나기가 지나간 산골에는 어느새 칠흑 같은 어둠과 함께 깊고 정결한 적막이 찾아왔다.

네 모녀 역시 긴 하루 동안의 여정을 마치고, 밤하늘 아래 계곡물 소리를 자장가 삼아 맑은 적막 속에서 고요하고 깊은 잠에 빠져들었다.



[국립진안고원산림치유원] 전북 진안 가볼 만한 곳 | 고원 치유정원 산책·온열 헬스케어 치유 프로그램·엄마와 세 딸의 여행기(2)

[합천 황매산] 황매산 등산코스 추천 | 덕만주차장·철쭉군락지·억새밭·황매삼봉·추성부 산행기

황매산 등산코스와 핵심 정보요약

구분	주요 내용
위치	경남 합천군 가회면·대병면 & 산청군 차황면 경계 (높이 1,108m)
산행 코스	덕만주차장 ➔ 닭벼슬바위 ➔ 철쭉군락지 & 억새밭 ➔ 데크계단 ➔ 황매산 정상(1,108m) ➔ 황매삼봉(암릉 구간) ➔ 오토캠핑장 방향 ➔ 은행나무 주차장 ➔ 도로 따라 덕만주차장 (원점회귀)
소요 시간	약 5~6시간 소요 / 정상 부근 및 황매삼봉 암릉 구간은 밧줄을 타는 수직 암벽이 있어 주의 필요, 그 외 능선 및 하산길은 무난
볼거리	산청 길목의 원앙송 및 선도대, 닭벼슬바위 기암괴석, 수만 평의 철쭉군락지 및 은빛 억새 물결, 황매삼봉 스릴 암릉, 합천호 조망
산행 팁	하산 시 은행나무 주차장에서 덕만주차장으로 내려오는 구간 중 도로(차도)로 들어서면 차량 매연을 마실 수 있으므로 이정표를 잘 확인하여 산길 샛길로 진입하는 것을 추천

느닷없는 출발과 예식치 못한 배터리 방전

일요일 아침, 딸아이의 도시락을 싸고 있는데 남편이 느닷없이 황매산에 가자고 제안했다. 이른 시각도 아닌 데다 합천까지는 족히 두 시간 넘게 걸리는 거리라 괜찮겠냐고 물으니 서두르면 충분히 다녀올 수 있단다. 부랴부랴 과일을 챙기고 따뜻한 물과 커피를 담아 집을 나섰다. 가는 길에 김밥집에 들러 김밥까지 사서 배낭에 챙겼으니 이제 황매산을 향해 내달리기만 하면 될 터였다.

하지만 뜻밖의 난관이 기다리고 있었다. 차 시동이 걸리지 않은 것이다. 덜덜거리던 엔진 소리는 이내 피지직 소리를 내며 꺼져버렸다. 배터리가 방전된 모양이었다. 가뜩이나 출발이 늦어졌는데 목적지까지 갈 수 있을지 아득해졌다. 긴급 출동을 요청하고 10여 분을 기다려 수명이 다한 배터리를 새것으로 통째로 교체하고 나니 시계는 이미 오전 8시를 가리키고 있었다. 다소 늦은 시각이었지만 아쉬운 대로 황매산으로 차를 몰았다.

88고속도로의 여유와 산청 길목에서 만난 역사

26년 동안 꿋꿋하게 2차선을 고집해 온 88고속도로를 이용했다. 제한속도 시속 80km로 결코 고속으로 달릴 수 없는 이 도로는 구불구불 휘어지는 곡선 구간 덕분에 마치 일반 국도를 달리는 듯한 정겨운 풍경을 선사했다. 갈 때마다 공사 중이라 언제 4차선으로 확장될지 기약이 없어 보였지만 누가 더 느긋하게 달릴 수 있는지 시험에 들게 하는 듯한 길을 따라 대전-통영 간 고속도로에 들어서니 비로소 가슴이 뚫리듯 시원해졌다.

산청 나들목을 빠져나오자 길가에 일렬종대로 늘어선 하얀 구절초가 너울너울 춤을 추며 환영 인사를 건넸다. 지리산 자락에서 흘러내리는 하천을 따라 황매산으로 접어들자 산간 지역답게 온통 산으로 둘러싸인 병풍 같은 풍경이 펼쳐졌다. 산 아래 거친 땅을 일군 아담한 다랑이논마다 황금빛 벼가 층층이 실하게 여물어 찰랑이고 있었다.

 

황매산으로 가는 길에 물산마을을 지나게 되었다. 그곳에서 뿌리가 다른 두 소나무가 한 몸을 이뤄 200여 년을 살아온 '원앙송'을 만났다. 사랑하는 이들이 이 나무에 소원을 빌면 부부의 연이 맺어진다는 전설이 전해진다. 원앙송 바로 옆에는 풍속을 어지럽히는 자를 교정하던 '선도대(善導臺)'가 자리하고 있었다. 마을 사람들이 향약의 4대 덕목을 지키기 위해 형벌을 정하고 죄를 범한 자를 멍석말이하거나 죄를 고해 참회하게 했던 역사적 장소였다.

가을 향기 가득한 닭벼슬바위와 철쭉·억새 군락지

가을 냄새가 물씬 풍기는 마을 길을 지나 덕만주차장에 도착했다. 오늘 산행은 주차장을 출발해 닭벼슬바위를 지나 철쭉군락지, 정상, 황매삼봉, 중봉, 장군봉을 거쳐 다시 덕만주차장으로 원점회귀하는 코스로 잡았다.

경남 합천과 산청의 경계에 위치한 황매산(1,108m)은 합천호의 푸른 물에 비친 산자락이 매화 꽃잎을 닮아 '매화꽃 속에 홀로 떠 있는 산'이라는 뜻에서 이름 붙여졌다. 태백산맥의 마지막 준봉이자 고려 시대 무학대사가 수도한 장소로 황(黃)은 부를, 매(梅)는 귀를 의미하여 풍요를 상징한다. 지극한 정성으로 기도하면 한 가지 소원은 반드시 이루어진다는 전설이 있어 예부터 많은 이들이 찾던 명산이다.

산길을 오르는 동안 옷에 붙는 도깨비바늘이 지천으로 퍼져 있는 모습이 보였다. 어릴 적 옷에 붙은 가시를 떼어내던 추억이 떠올랐으나 매끄러운 등산복에는 도깨비바늘이 붙지 않아 그냥 지나쳤다. 닭벼슬바위와 오토캠핑장 갈림길에서 작은 징검다리를 건너 닭벼슬바위 쪽으로 방향을 잡았다. 길 위에는 바싹 마른 나뭇잎이 수북이 쌓여 걸음마다 바스락거리는 소리를 냈다.

낙엽 소리를 들으며 오르다 보니 뾰족한 가시를 내민 밤송이들이 허연 배를 드러낸 채 알밤을 품고 길 위에 융단처럼 깔려 있었다. 발바닥에 전달되는 밤송이의 까칠한 느낌이 정겨웠다. 노란 솔잎이 두툼하게 쌓인 길과 도토리 알맹이들이 부딪히는 오솔길을 차례로 걸었다. 산속의 초목들이 한 해의 삶을 마감하며 스러져가는 가을의 한복판이었다.

닭벼슬바위에 올라서서 사과 한 조각을 베어 물며 주변을 둘러보았다. 봉우리마다 기암괴석이 만물상처럼 솟아있고, 산비탈마다 울긋불긋 단풍이 곱게 물들어 절경을 이루고 있었다. 이어 올라선 넓은 벌판에는 수만 평에 달하는 철쭉과 억새 군락지가 펼쳐졌다. 햇살에 반사된 철쭉 이파리는 빛을 발했고, 은빛 억새는 바람에 넘실거리며 장관을 연출했다.

정상에서의 바람과 구양수의 '추성부(秋聲賦)'

철쭉길과 억새밭을 지나 500여 개의 데크계단과 돌계단을 가쁘게 올라서자 마침내 사방이 탁 트인 산마루에 도달했다. 거세게 파고드는 가을바람을 두 팔 벌려 안으니 뼛속까지 시원함이 밀려왔다. 부드러운 능선을 따라 200m쯤 더 걸어가 황매산 정상에 섰다. 울뚝불뚝 서 있는 바위들을 네발로 기어올라 정상석을 어루만졌다.

정상 옆 봉우리에 자리를 잡고 점심을 먹었다. 아스라이 보이는 지리산 천왕봉을 배경으로 겹겹이 이어진 산능선들이 아름다운 곡선을 그려내고 있었다. 이때 산을 울리는 소리에 남편이 나뭇잎을 흔드는 바람 소리라며 구양수의 '추성부(秋聲賦)'를 검색해 보라고 했다. 김밥을 입에 물고 스마트폰으로 찾아 읽어내려간 추성부는 다음과 같았다.

구양자가 밤에 책을 읽다가 서남쪽에서 들려오는 소리를 들었다.
섬뜩 놀라 귀 기울여 들으며 말하기를

"참 이상하구나."

처음에는 빗소리 같다가 소슬한 바람소리 같다가 문득 기운차게 뛰어올라 물결 부딪히는 소리 같으니

마치 파도가 밤에 놀라 비바람이 갑자기 몰아치는 것 같았다.
그 소리가 물건에 부딪힘에 쨍그렁 쨍그렁하여 쇠붙이가 모두 울리는 것 같고,
적진으로 나가는 군대가 입에 재갈을 물고 질주하듯 호령 소리 없이 사람과 말이 달리는 소리만 들리는 듯했다.
내가 동자에게 말하기를

"이게 무슨 소리냐, 너 좀 나가 보아라." 하니,
동자가 이뢰기를

"달과 별이 맑게 빛나고 하늘엔 은하수가 걸려 있으며 사방에 인적이 없으니

그 소리는 나무 사이에서 나고 있습니다." 하였다.
내가 말하기를

"아, 슬프도다! 이것이 바로 가을의 소리(秋聲)로구나!"

구양수가 바람 소리를 통해 가을의 쓸쓸함과 세월의 조락을 노래했듯 황매산 산마루에서 들려오는 바람 소리 속에서 찬바람과 함께 저물어가는 가을과 인생의 깊이를 여과 없이 체감할 수 있었다.

황매삼봉의 스릴 넘치는 암릉과 아쉬운 하산길

오후 3시가 넘어 하산을 시작했다. 삼봉으로 넘어가는 길은 예상보다 훨씬 거칠었다. 수직에 가까운 바위를 밧줄 하나에 의지해 올라야 할 정도로 암벽 등반에 가까운 스릴이 있었다. 짧은 시간이었지만 황매삼봉을 오르내리는 동안 짜릿하고 알싸한 산행의 묘미를 만끽했다.

내려오는 길에는 구불구불 물길이 휘돌아가는 합천호의 아름다운 수채화를 눈과 카메라에 담았다. 산에 해가 기우뚱해지며 산 그림자가 길어지자 당초 예정했던 코스 대신 오토캠핑장 방향으로 코스를 변경했다. 은행나무 주차장까지 이어진 완만한 숲길을 따라 가벼운 발걸음으로 내려왔다.

하지만 은행나무 주차장에서 이정표를 잘못 보는 바람에 산길이 아닌 아스팔트 차도로 접어들고 말았다. 덕만주차장까지 2.8km를 걸어 내려가는 동안 오가는 차량이 끊임없이 이어졌다. 맑은 공기를 마시러 온 산에서 하산길에 차량 매연을 실컷 마시게 된 셈이었다. 산 아래 다 내려와서야 겨우 샛길로 접어들 수 있었다.

가을의 끝자락에 찾은 황매산. 하산길에 약간의 불편함은 있었지만, 산이 베풀어준 풍성한 절경과 넉넉한 품에 비하면 작은 해프닝일 뿐이었다. 산은 언제나 내일을 살아갈 힘을 실어주는 고마운 존재다. 오늘도 그 웅장한 산자락을 마음껏 누비며 가슴 깊이 호흡할 수 있었음에 감사한 마음을 안고 집으로 향했다.

추억 속의 서랍을 열어봅니다.

[단양 소백산] 어의곡 등산코스 추천 | 비로봉 최단코스 원점회귀 산행기 · 가을 야생화 · 도담삼봉

 

📍 소백산 어의곡~비로봉 등산코스 & 핵심 정보 요약

• 위치 : 충청북도 단양군 가곡면 어의곡리 (소백산 비로봉 높이 1,439m)

• 산행 코스 : 어의곡 탐방지원센터 주차장 ➔ 누렁이 배웅 길 ➔ 어의곡 계곡길(다리 3개 건넘) ➔ 가파른 데크 & 통나무 계단 ➔ 잣나무 군락지 숲길 ➔ 능선부 철쭉 군락지 & 가을 야생화 길 ➔ 어의곡삼거리 ➔ 비로봉 정상(1,439m) ➔ 원점회귀 하산 ➔ 단양 도담삼봉 들림

• 소요 시간 / 난이도 : 왕복 약 10.2km / 편도 약 2시간 30분 ~ 3시간, 총 산행시간 약 6시간 (중상급 난이도)

• 주요 볼거리 : 정겨운 산골 마을 가을 풍경(코스모스, 감나무), 계곡 숲길, 잣나무 군락지, 능선 가을 야생화(과남풀, 용담, 구절초, 각시투구꽃, 오이풀), 비로봉 정상의 탁 트인 일망무제 초원 능선과 백두대간 조망, 단양 도담삼봉

• 산행 팁 : 하산 시 모나고 들뜬 너덜지대 돌길이 많아 무릎과 발목 부상에 각별히 유의해야 함. 고산 지대 특성상 기온이 크게 떨어지므로 서늘한 바람에 대비한 체온 유지용 외투(바람막이) 필수 지참

세월의 속도를 가늠하며 떠난 충북 단양 소백산행

시간이 눈 깜짝할 사이에 흘러간다. 나이가 들수록 세월의 흐름이 시속 나이만큼 빨라진다는 말이 부쩍 가슴 깊이 다가오는 요즘이다. 평일과 휴일의 경계가 따로 없는 일상이기에 주중 산행을 선호하는 편이다. 올가을에는 충청북도의 명산을 찾기로 마음먹고, 금요일 새벽 일찍 눈을 떠 소백산 당일 트레킹을 위한 채비를 마쳤다.

출퇴근 교통 체증을 감안한 이동 시간 왕복 6시간, 산행에 소요될 6시간 남짓을 계산하면 결코 만만치 않은 일정이다. 하지만 산으로 향하는 첫걸음이 어려울 뿐, 일단 길을 나서면 일은 언제나 순조롭게 풀어지는 법이다.

영동고속도로를 시작으로 중부내륙, 평택제천, 중앙고속도로까지 무려 4개의 고속도로를 갈아탔다. 북단양 IC 나들목을 빠져나와 단양군 가곡면에 자리한 어의곡 탐방지원센터 주차장에 도착하니 오전 10시 10분을 가리키고 있었다. 3시간 넘게 차를 달려 도착해 문을 열고 나서니 차가운 가을 바람이 살갗을 파고들었다. 찬 기운에 몸이 부르르 떨려 서둘러 바람막이 외투를 꺼내 입었다. 일기예보에 따르면 오늘 한낮 최고 기온은 17도, 밤 최저 기온은 8도까지 뚝 떨어진다고 했다.

어의곡 마을의 한적한 풍경과 예고 없는 누렁이의 배웅

고속도로 나들목을 나와 목적지로 향하는 길은 굽이굽이 산자락을 돌며 깊은 산골 마을로 접어드는 호젓한 여정이었다. 높은 산들이 든든한 울타리처럼 둘러싼 한적한 산골 마을은 고요함 속에 깊이 묻혀 있었다. 주차장 옆 골짜기 밭에서는 마을 주민들이 옹기종기 모여 밭일을 하고 있었고, 고추밭의 아낙은 붉게 잘 익은 고추를 하나씩 따서 바구니에 담고 있었다. 길가에 피어난 알록달록한 코스모스와 가지가 휘어질 듯 탐스럽게 익은 주황빛 감들이 무르익어가는 가을의 진수를 온전히 보여주었다.

어의곡 탐방지원센터 주차장은 예상보다 공간이 협소했고 관리소도 운영되지 않아 단출한 느낌을 주었다.

소백산과의 인연은 25년 전으로 거슬러 올라간다. 아이들이 초등학교에 다닐 무렵 여행길에 들러 조령 탐방센터에서 제2연화봉 천문대까지 다녀왔던 정겨운 추억이 남아있다. 이번 산행은 소백산의 최고봉인 비로봉에 오르는 것을 목표로 삼고, 여러 코스 중 거리가 비교적 짧고 대표적인 어의곡~비로봉 왕복 코스를 선택했다. 편도 약 5.1km에 올라가는 데만 2시간 30분 정도가 소요되는 코스다.

주차장에서 동네 중앙 길을 따라 조금 올라가 오른쪽 산길로 들어서는 길목, 누렁이 한 마리가 파수꾼처럼 서서 낯선 산객을 경계하듯 바라보았다. "안녕? 누렁아, 잘 갔다 올게" 하고 다정하게 인사를 건네자 그동안 수많은 산객과 인사를 나누어온 듯 금세 꼬리를 살살 흔들며 반겨주었다. 뜻하지 않게 누렁이의 배웅을 받으며 본격적인 산길로 들어섰다.

계곡 물소리와 거친 돌길, 그리고 잣나무 숲길의 휴식

어의곡 탐방로 출입문을 통과하자 시원한 어의곡 계곡이 나타났다. 길은 계곡을 끼고 완만한 경사를 이루며 한참 동안 이어졌다. 퍼즐판처럼 잘 정돈된 넓적한 판석이 깔린 구간도 있었지만, 대부분은 패이고 모난 돌들이 거칠게 뒹굴고 있어 걸음을 옮기기가 다소 까다로웠다.

 

정비되지 않은 거친 돌길을 지나 계곡을 건너는 다리를 세 차례 이리저리 건넜다. 줄곧 귀를 맑게 정화해주던 시원한 물소리가 슬그머니 아득해지더니, 가파른 나무데크 오르막길이 앞을 막아섰다. 계곡길을 따라 올라오는 데만 약 1시간 20분이 걸렸다.

계곡을 벗어나자 지루하고 혹독한 오르막 구간이 본격적으로 시작되었다. 거친 돌계단을 한참 걸어 올라가면 가파른 깔딱고개 나무데크 계단이 나타났고, 그 뒤로 또 다시 통나무 계단이 이어지는 지옥 구간이 서너 번이나 반복되었다.

1시간 동안 땀을 흥건히 흘리며 꾸준히 고도를 높이자 좁지만 완만한 평지가 나타났다. 울창한 잣나무 군락지 숲길이었다. 가파른 골짜기와 기슭을 따라 하늘을 뚫을 듯 곧게 뻗은 잣나무들이 빽빽하게 어깨를 겨누며 시원한 그늘을 만들어주었다. 산기슭 옆구리를 타고 이어지는 이 호젓한 숲길 덕분에 지쳤던 몸과 숨을 잠시 가다듬을 수 있었다.

 

능선에서 마주친 가을 야생화와 활짝 열린 소백의 하늘

잣나무 숲길을 지나 정상부에 가까워질수록 경사는 한결 완만해졌지만 2시간 반 넘게 체력을 소모한 터라 발걸음은 더욱 무겁게 느껴졌다. 정상에 다다랐다는 기대감으로 마지막 힘을 쥐어짜 내며 고개를 숙이고 걷다가 마침내 눈을 들었을 때 숲이 끝나며 사방의 하늘이 활짝 열렸다.

키 큰 나무들의 세상이 끝나고, 고산지대 특유의 키 작은 잡목과 철쭉 군락지가 드넓게 펼쳐진 것이다. 소백산 정상부에 흐드러지게 피어나는 철쭉을 보기 위해 수많은 사람들이 늦봄에 이곳을 찾는 이유를 알 것 같았다.

길가에는 사람 키보다 작은 잡목들과 활짝 피어난 가을 야생화들이 반갑게 인사를 건넸다. 바람이 잔잔하게 불어오는 능선길 위로 곱게 피어난 들꽃들이 살랑거렸다. 시들어가는 억새 사이로 순백의 구절초가 무더기로 피어나 자태를 뽐냈고, 각시투구꽃, 오이풀, 과남풀 등이 저마다 고개를 내밀고 있었다. 가을 꽃들의 정겨운 모습에 산행의 피로도 잊은 채 발걸음을 멈추고 연신 카메라에 모습을 담았다.

보랏빛 봉오리를 모으고 있는 꽃을 보고 남편이 용담이라고 했으나 식물 이름 찾기 앱으로 찍어보니 '과남풀'로 확인되었다. 과남풀과 용담은 모두 용담과에 속하는 가을 야생화로 생김새가 무척 비슷하다. 과남풀은 꽃잎이 벌어지지 않고 봉오리처럼 모여있는 반면, 용담은 햇살을 받으면 꽃잎이 활짝 벌어지는 점으로 구분할 수 있다고 한다.

야생화들과 정답게 눈을 맞추며 능선길을 오르니 드디어 저 멀리 비로봉 정상이 모습을 드러냈다. 구름 한 점 없는 물빛 하늘은 금방이라도 파란 물감이 뚝뚝 떨어질 듯 맑았고, 그 아래로 아늑하게 펼쳐진 갈색 초원과 능선길은 한 폭의 완벽한 풍경화였다. 넓게 펼쳐진 평원 능선에 서자 고되었던 피로가 거짓말처럼 씻겨나가고 온몸에 새로운 생기가 감돌았다.

백두대간의 장엄한 산줄기, 비로봉 정상에 서다

이제 능선길을 따라 비로봉으로 향했다. 낙엽 한 장이 발등에 가볍게 내려앉듯 한결 가벼워진 발걸음으로 어의곡 삼거리를 지나 정상 비로봉에 올라섰다. 예상보다 조금 더 걸려 3시간이 조금 넘은 시점이었다.

 

소백산(1,439m)은 충북 단양군과 경북 영주시의 경계를 이루는 백두대간의 명산이다. 최고봉인 비로봉을 비롯해 국망봉, 연화봉, 제1연화봉, 제2연화봉(소백산 천문대) 등 1,000m급 웅장한 봉우리들이 드넓은 초원 능선으로 연결되어 있어 탁 트인 조망을 자랑한다. '작은 백두산'이라는 이름이 무색할 만큼 산세가 광활하다. 철쭉 군락지와 함께 비로봉 정상 부근에는 천연기념물 제244호로 지정된 '살아서 천 년, 죽어서 천 년'을 간다는 주목 군락지가 자리를 지키고 있으며, 1987년 국립공원으로 지정되었다.

비로봉 정상에 서서 사방을 둘러보니 산줄기가 일망무제(一望無際)로 펼쳐졌다. 막힘없이 시원하게 터진 산세를 바라보고 있으니 가슴속 묵은 앙금과 때가 깨끗이 씻겨 내려가는 듯했다. 동쪽 국망봉 너머에는 태백산이, 서쪽 연화봉 너머에는 조령과 월악산이 감싸 안고 있을 터였다. 한반도의 등줄기를 타고 내려온 백두대간 산줄기가 태백산에서 꺾여 이곳 소백산을 거쳐 속리산과 지리산으로 이어지는데, 바로 그 장엄한 백두대간 위에 서 있다는 사실만으로도 가슴 깊은 울림과 감동이 밀려왔다.

평일이라 정상은 한적했다. 나무 의자에 앉아 시원한 커피 한 잔을 마시며 거대한 산세의 위용을 오랫동안 눈에 담았다. 소백산 능선 바람이 워낙 매섭다고 하여 옷을 단단히 챙겨 입었으나, 다행히 바람은 살랑거리며 살갑게 스쳤고 햇살도 순하고 따스했다. 언제까지고 머물고 싶은 풍경이었지만 아쉬움을 뒤로한 채 하산길에 올랐다.

거친 돌길 하산과 단양 도담삼봉에서의 여운

하산길 초입은 능선길과 오솔길, 데크 계단과 잣나무 숲을 따라 가볍고 빠르게 내려왔다. 그러나 잣나무 숲을 지나면서 본격적으로 나타난 하산길은 오를 때보다 훨씬 거칠고 위험했다.

내려가는 길목에서 오를 때는 미처 보지 못했던 산죽 군락지를 발견했다. 번식력이 강해 남부 지방에 주로 자라던 산죽이 중부 지방인 이곳까지 무성하게 번진 것을 보며 기후 변화의 현장을 실감하기도 했다.

하산길의 모나고 들뜬 돌길과 돌계단은 한시도 방심할 수 없는 장애물이었다. 돌을 자칫 잘못 밟으면 무릎이 꺾이거나 발목이 뒤집힐 위험이 있어 온 신경을 집중해야 했다. 국립공원이라는 이름에 비해 어의곡 코스의 하산로 정비 상태가 대단히 거칠어 아쉬움이 남았다. 긴장의 끈을 놓지 않느라 체력이 꽤 소모되었지만, 정상에서 마주했던 물빛 하늘과 갈색 초원의 감동이 모든 피로를 기분 좋게 상쇄해주었다.

 

집으로 돌아가는 길에는 단양읍 도담리에 위치한 명승지 '도담삼봉'에 들렀다. 남한강 상류 유유히 흐르는 강물 위로 세 개의 은은한 암봉이 의젓하게 솟아 있었다. 조선의 개국공신 정도전이 유년 시절을 보내며 자신의 호를 '삼봉'이라 지을 만큼 애정했던 빼어난 경관이다. 하루 종일 산을 오르내려 지친 몸이었지만, 도담삼봉을 바라보고 있노라니 마음만큼은 강을 건너 가운데 봉우리 정자에 누워 옛 풍류를 즐기는 듯했다.

새벽 일찍 길을 나서 찾아온 소백산. 거친 돌길과 가파른 오르막을 지나 마침내 오른 비로봉에서 물들어가는 가을 초원과 장대한 백두대간의 기운을 가득 품고 돌아왔다. 사시사철 전국의 명산을 다녀보지만, 오늘처럼 맑은 하늘과 광활한 산세를 온몸으로 만끽하는 순간은 그리 흔치 않다. 먼 길을 마다하지 않고 땀 흘려 산을 오르는 이유를 다시금 깨닫게 해준 차오르는 가을 산행이었다.

 



[수리산 슬기봉] 수리산 슬기봉 등산코스 추천 | 수암봉 삼거리·전망데크·병목안 산림욕장 가을 산행기

                              

📍 수리산 슬기봉 등산코스 & 핵심 정보 요약

• 위치 : 경기도 군포시·안양시·안산시 경계 (슬기봉 높이 약 469m)

• 산행 코스 : 수리산 주차장 ➔ 산림욕장 입구 ➔ 수암 약수터 ➔ 수암봉 삼거리 ➔ 능선길(참나무&밤나무 숲) ➔ 위험지역 철책 옆길 ➔ 산기슭 옆구리 길 ➔ 군부대 도로 ➔ 가파른 데크계단 ➔ 슬기봉(전망데크&슬기쉼터) ➔ 군부대 도로 ➔ 병목안 데크 산책로 ➔ 산림욕장 주차장 ➔ 수암봉 삼거리 ➔ 주차장 (원점회귀)

• 소요 시간 / 난이도 : 약 3시간 ~ 3시간 30분 소요. 완만함과 가파른 데크오르막으로 중급 난이도

• 주요 볼거리 : 붉게 물들어가는 가을 벚나무 잎과 밤송이·도토리 풍경, 슬기봉 전망데크에서 바라보는 수암봉·태을봉·관악산 및 멀리 롯데타워 조망, 병목안 데크 산책로

• 산행 팁 : 철책 옆길을 지나 4갈래 길 구간에 이정표가 없으므로 길을 잃지 않도록 주의가 필요하며, 슬기봉 직전의 나무계단은 경사가 가파르므로 일정한 보폭을 유지하며 올라가는 것이 좋음

추석 명절 동안 가족들과 함께 음식을 나누고 따뜻한 온정을 주고받던 시간이 지나갔다. 들떴던 마음이 가라앉고 일상으로 돌아오자, 느슨해진 몸과 마음을 다잡기 위해 다시 산으로 향했다.

몸만 가볍게 풀 요량으로 한낮에 집을 나섰다. 수리산 주차장에 차를 세우고 내리자 서늘하고 맑은 산바람이 얼굴을 가볍게 스쳤다. 머리가 즉시 맑아지고 몸도 한결 가벼워지며 기운이 솟구쳤다. 선들선들 불어오는 가을바람에 끌려 오늘은 수리산 슬기봉까지 올라보기로 했다.

수리산 산림욕장 방향으로 들어서 슬기봉으로 향하는 길을 잡았다. 지난 이른 봄에 고운 꽃을 피웠던 벚나무들은 벌써 나뭇잎을 반쯤 떨어뜨린 채 가을을 맞이하고 있었다. 갈색과 붉은색, 그리고 여전히 초록빛을 간직한 잎들이 섞여 세월의 순환을 보여주었다. 초록 사이로 은은하게 번져가는 가을빛을 바라보며 어느새 계절이 가을 깊숙이 들어섰음을 체감했다.

수암봉 삼거리를 지나 능선길에서 느낀 풍성함

숲속 흙길을 따라 수암 약수터와 지난봄부터 조성된 산림욕장 구간을 지나자 능선으로 연결되는 나무계단과 돌계단 길이 반갑게 맞아주었다. 수암계곡을 따라 오르는 이 구간은 가파르지만 그만큼 빠르게 능선에 올라설 수 있는 길이다.

예전 같으면 팍팍해진 다리를 쉬어가느라 천천히 슬렁슬렁 걸었을 텐데, 이상하게도 오늘은 일정한 보폭을 유지하며 쉼 없이 발걸음을 옮겼다. 수암봉 삼거리까지 40분 남짓 걸렸으니 생각보다 훨씬 수월하고 빠르게 도착했다.

삼거리에서 수암봉을 등지고 슬기봉과 태을봉 방향으로 들어섰다. 흙먼지가 풀풀 날리는 부드러운 흙길 위로 눈부시게 푸른 가을 하늘이 펼쳐졌다. 능선에 뿌리내린 참나무들은 쏟아지는 햇살을 가려주려는 듯 서로 이마를 맞대어 시원한 그늘을 만들어주었다.

길가에는 알밤을 빼앗긴 가시 밤송이들이 빈 껍질을 드러낸 채 뒹굴고 있었고, 도토리들도 산길에 무수히 떨어져 있었다. 비어있는 밤껍질마저 넉넉해 보이는 풍경 속에서, 가을은 열매와 낙엽으로 산을 풍성하게 채워가고 있었다.

6.25의 아픔이 남은 철책길과 슬기봉으로 향하는 오르막

능선길을 따라 걷다 보니 오른쪽으로 길게 둘러쳐진 철책이 나타났다. 철책 옆에 바짝 붙어 걷는 길은 사뭇 답답했고 산길의 풍경과도 잘 어울리지 않았다. 이 철책 내부의 수리산 남쪽 골짜기는 6.25 전쟁 당시 치열했던 수리산 전투 때 사용된 불발탄들을 발굴하고 처리했던 위험지역이라 출입을 통제하고 있는 곳이다.

철책 옆길을 200m쯤 가다 나타난 갈림길에서 예전 기억을 더듬어 아랫길로 들어섰으나, 계속되는 내리막과 낯선 풍경에 다시 갈래길로 되짚어 올라왔다. 알고 보니 그곳은 네 갈래 길이었는데 정작 있어야 할 이정표가 없어 길을 착각했던 것이다.

올바른 길을 잡아 산기슭 옆구리를 타고 계속 걸었다. 한 사람이 겨우 지나갈 좁은 길과 발아래가 절벽처럼 느껴지는 구간도 있었지만, 아슬아슬하기보다는 산의 품을 온전히 느끼게 해주는 정겨운 길이었다.

옆구리 길을 빠져나와 군부대 도로를 따라 100m쯤 오르니 드디어 슬기봉과 태을봉으로 향하는 좁은 오솔길이 나왔다. 이제 슬기봉까지 남은 거리는 350m. 그러나 남은 구간은 가파른 경사에 설치되어 발등성 높이만큼 단차가 높은 나무계단 오르막길이었다. 한 계단 오를 때마다 힘이 곱절로 드는 길이었지만, 서늘해진 날씨 덕분인지 헉헉대거나 쉬지도 않고 일정한 속도로 계단을 계속 올라 마침내 슬기봉에 도달했다.

슬기봉 전망데크의 조망과 병목안 산림욕장 하산길

슬기봉(약 469m)은 태을봉에 이어 수리산에서 두 번째로 높은 주요 봉우리다. 정상부에는 군부대 시설이 있어 일반인의 출입이 제한되지만 대신 주변으로 전망데크와 슬기쉼터가 마련되어 있어 탁 트인 시야를 즐길 수 있다.

전망데크에 서자 왼쪽으로는 걸어온 수암봉 능선이 길게 이어지고 오른쪽으로는 태을봉과 그 뒤로 웅장한 관악산이 또렷이 보였다. 날씨가 맑아 멀리 롯데타워까지 아스라이 시야에 들어왔다. 무성한 나뭇잎에 둘러싸인 쉼터 의자에 앉아 따뜻한 커피 한 잔을 마시며 바라보는 높고 푸른 가을 하늘은 그 자체로 커다란 휴식이 되어주었다.

하산은 왔던 길을 되돌아 나와 군부대 도로를 따라 내려가다가 수리산 깊은 골짜기에 조성된 나무데크 산책로로 접어들었다. 안양 병목안 산림욕장 방향으로 연결되는 이 길은 능선길과는 전혀 다른 아늑하고 깊은 숲의 운치를 안겨주었다.

산림욕장 주차장에서 다시 왼쪽 수암봉 방향으로 산기슭을 20여 분 올려쳐 수암봉 삼거리에 도착했고, 그곳에서 주차장까지 30여 분을 차분히 걸어 내려오며 오늘의 가을 산행을 무사히 마무리했다.

내딛는 한 걸음에 집중하며 얻은 깨달음

오르막길에 섰을 때 끝이 아득하게 느껴지면 위를 바라보지 않고 오르는 나만의 규칙이 있다. 머나먼 목적지 대신 지금 바로 내딛는 한 걸음 한 걸음에만 온전히 집중하며 걷다 보면, 어느 순간 가고자 했던 정상에 성큼 다가서게 된다.

사람의 삶 역시 이와 다르지 않을 것이다. 목표를 세웠다면 과정이 다소 고되고 힘들더라도 망설임 없이 한 방향을 향해 성실히 걸어가 보는 것이다. 지금 바르게 가고 있는지는 결국 끝까지 걸어가 보아야 알 수 있는 법이다. 가을맞이 산행을 통해 가슴 깊이 새로운 생기를 채우고 돌아오며, 한 걸음씩 묵묵히 걷다 보면 결국 원하는 곳에 다다르게 된다는 소중한 진리를 다시금 마음속에 새겨본다.